無論是高壓電纜或低壓電纜，在施工安裝、運行過程中經常因短路、過負荷運行、絕緣老化或外力作用等原因造成故障。電纜故障可概括為接地、短路、斷線三類。
　　
　　1、電纜故障的種類與判斷　
　　無論是高壓電纜或低壓電纜，在施工安裝、運行過程中經常因短路、過負荷運行、絕緣老化或外力作用等原因造成故障。電纜故障可概括為接地、短路、斷線三類，其故障類型主要有以下幾方面：　　
　　①三芯電纜一芯或兩芯接地。　　
　　②二相芯線間短路。　　
　　③三相芯線完全短路。　　
　　④一相芯線斷線或多相斷線。　　
　　對于直接短路或斷線故障用萬用表可直接測量判斷，對于非直接短路和接地故障，用高壓兆歐表搖表測芯線間絕緣電阻或芯線對地絕緣電阻，根據其阻值可判定故障類型。
　　
　　故障類型確定后，查找故障點并不是一件容易的事情，介紹幾種查找故障點的方法，供參考。
　　
　　2、電纜故障點的查找方法
　　
　　(1)測聲法：　　
　　所謂測聲法就是根據故障電纜放電的聲音進行查找，該方法對于高壓電纜芯線對絕緣層閃絡放電較為有效。此方法所用設備為直流耐壓試驗機。電路接線如圖1所示，其中SYB為高壓試驗變壓器，C為高壓電容器，ZL為高壓整流硅堆，R為限流電阻，Q為放電球間隙，L為電纜芯線。　　
　　當電容器C充電到一定電壓值時，球間隙對電纜故障芯線放電，在故障處電纜芯線對絕緣層放電產生“滋、滋”的火花放電聲，對于明敷設電纜憑聽覺可直接查找，若為地埋電纜，則首先要確定并標明電纜走向，再在雜噪聲音最小的時候，借助耳聾助聽器或醫用聽診器等音頻放大設備進行查找。查找時，將拾音器貼近地面，沿電纜走向慢慢移動，當聽到“滋、滋”放電聲最大時，該處即為故障點。使用該方法一定要注意安全，在試驗設備端和電纜末端應設專人監視。
　　
　　(2)電橋法：　
　　電橋法就是用雙臂電橋測出電纜芯線的直流電阻值，再準確測量電纜實際長度，按照電纜長度與電阻的正比例關系，計算出故障點。該方法對于電纜芯線間直接短路或短路點接觸電阻小于1Ω的故障，判斷誤差一般不大于3m，對于故障點接觸電阻大于1Ω的故障，可采用加高電壓燒穿的方法使電阻降至1Ω以下，再按此方法測量。　　　　
　　采用電橋法時應保證測量精度，電橋連接線要盡量短，線徑要足夠大，與電纜芯線連接要采用壓接或焊接，計算過程中小數位數要全部保留。
　　
　　(3)電容電流測定法：　　
　　電纜在運行中，芯線之間、芯線對地都存在電容，該電容是均勻分布的，電容量與電纜長度呈線性比例關系，電容電流測定法就是根據這一原理進行測定的，對于電纜芯線斷線故障的測定非常準確。測量電路如圖4所示，使用設備為1～2kVA單相調壓器一臺，0～30V、0.5級交流電壓表一只，0～100mA、0.5級交流毫安表一只。　　
　　測量步驟：　
　　①首先在電纜首端分別測出每相芯線的電容電流(應保持施加電壓相等)Ia、Ib、Ic的數值。　
　　②在電纜的末端再測量每相芯線的電容電流Ia′、Ib′、Ic′的數值，以核對完好芯線與斷線芯線的電容之比，初步可判斷出斷線距離近似點。　
　　③根據電容量計算公式C=1/2πfU可知，在電壓U、頻率f不變時C與I成正比。因為工頻電壓的f(頻率)不變，測量時只要保證施加電壓不變，電容電流之比即為電容量之比。設電纜全長為L，芯線斷線點距離為X，則Ia/Ic=L/X，X=(Ic/Ia)L。
　　測量過程中，只要保證電壓不變，電流表讀數準確，電纜總長度測量精確，其測定誤差比較小。
　　　
　　電力電纜與保護的實際運用
　　
　　電力電纜占有重要的地位，因為它關系到供電系統的可靠性，安全性。不管哪類用電設備，在供電設計中總包含有接地系統設計。而且，隨著電氣設備使用的要求不同，檢測高壓電力電纜故障系統裝置也相應不同。對電氣設備的安全使用也相對的提高了要求，對電力電纜故障測試儀設計提出了許多新的內容。